“ครอบครัวจิราธิวัฒน์เข้าซื้อตึกนี้ในปี พ.ศ.2492 และเปิดกิจการในปี พ.ศ.2493 เป็นร้านหนังสือ ผมเลยคิดว่าเปิดร้านโดยอาศัยการอ้างอิงจากคอลเลกชันตำราอาหารจากช่วงปี พ.ศ.2493-2513 ที่ผมได้สะสมเอาไว้”
เชฟเดวิด ทอมป์สันกล่าว
ครัวอักษร [Aksorn] มอบประสบการณ์อาหารเลิศรสจากตำราเมื่อวันวาน ให้กลับมาโลดแล่นอีกครั้งในครัวที่อบอวลไปด้วยรสชาติความอร่อยจากในอดีต
ชุดเมนูของอักษรเริ่มด้วยอาหารว่าง ได้แก่ ม้าห่อ หมูจ้างกับซอสกระเทียมดอง และเมี่ยงใบเมี่ยง ส่วนจานแรกนั้นเป็นกุ้งแนม ปรุงรสด้วยน้ำมะนาวและน้ำตาล ซ่อนความเผ็ดนิด ๆ เอาไว้ เสิร์ฟพร้อมใบทองหลางเพื่อห่อรับประทาน
“ผมไม่เคยใช้สูตรอาหารจากช่วงนั้น [พ.ศ.2493-2513] สำหรับการค้นคว้าเพื่อทำเมนูอาหารเลย สิ่งที่ผมพบก็คือ ประเทศไทยช่วงนั้นกำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านจาก ‘สยาม’ เป็น ‘กรุงเทพฯ’ ทุกอย่างเริ่มที่จะเปลี่ยนแปลง เห็นได้ชัดเลยจากอาหารการกินในยุคปลาย”
กับข้าวจานหลักเสิร์ฟอย่างไทย รับประทานได้ร่วมกัน แน่นอนว่ามาพร้อมข้าวสวยร้อนๆ ซึ่งแต่ละเมนูก็พาเราหวนคิดถึงวันวาน ทั้งยำมะเขือเทศเผาที่มีรสชาติเปรี้ยวอมเผ็ดพอดีๆ กับกลิ่นควันหอมชัด และแกงเนื้ออร่อยกับถั่วลิสง เนื้อนุ่มอร่อยละลายในปาก
เชฟเดวิดยังกล่าวอีกว่า “แน่ล่ะว่าอาหารมันมาจากอดีต แต่วิธีการหรือกระบวนการทำของเราไม่ใช่อย่างนั้น มันเป็นความรับผิดชอบ เป็นหน้าที่ของเราที่ต้องพยายามเลือกใช้วัตถุดิบท้องถิ่น ของออร์แกนิก ผมว่ามันเป็นจรรยาบรรณเลย”
จานหลักตามมาด้วยปลาบู่ต้มกระชาย ซุปอร่อยครบรส รวมถึงไก่ผัดต้นหอม และหลนเต้าหู้ยี้ ใบมะตูมแขก ใบมะกอก
ปิดท้ายด้วยของหวายไทยๆ อย่างสาเกเชื่อม ขนมใส่ไส้ ข้าวเม่าบด และขนมกงซึ่งเป็นหนึ่งในของโปรดของเชฟเดวิดด้วยเช่นกัน
“ตอนที่ผมเริ่มเตรียมการทำครัวอักษร เป้าหมายของผมไม่ใช่นักท่องเที่ยว แต่เป็นคนไทยนี่แหละ เราหมายมั่นปั้นมือกับอาหารไทยจากช่วง พ.ศ.2548-2508 ครัวอักษรก็คือร้านอาหารเล็กๆ กับชุดเมนูที่ผมหวังว่าทุกคนจะชื่นชอบ”
เชฟเดวิดกล่าว
ครัวอักษรจะรังสรรค์และปรับเปลี่ยนเมนูอยู่เป็นประจำ เพื่อตอบโจทย์รสนิยมที่ไม่หยุดนิ่งของคนในยุคปัจจุบัน เราได้ยินแว่ว ๆ มาว่าอาจจะได้ชิมห่อหมก (ที่ไม่ใช่ห่อหมกปลา) กันในเร็ววันนี้
